Podrijetlo paulovnije

Paulovnija je rod sa 17 vrsta biljaka u jednorodnoj porodici Paulowniaceae, povezanoj sa Scrophulariaceae. Podrijetlom su iz Kine, od juga do sjevera Laosa i Vijetnama, te iz svih obradivih područja istočne Azije, uglavnom u Japanu i Koreji. Ime roda odaje počast velikoj kneginji Ani Pavlovnoj Ruskoj (1795–1865), kćeri ruskog cara Pavla I. U Europu je uvedena 1834. preko Francuske iz Japana.

Paulovnija je na japanskom poznata kao Kiri, posebno Paulownia tomentosa, poznata i kao carevo drvo. Ime Kiri dolazi od japanske riječi za „rezati“, jer se nekoć vjerovalo da drvo bolje i brže raste ako se često obrezuje.

U Kini je stara tradicija posaditi „carevo drvo“ kada se rodi djevojčica. Njegov brz rast pratit će djevojčicu. A kada bude izabrana za udaju, drvo se siječe i njegovo se drvo koristi za stolarske predmete za miraz; rezbarenje paulovnijeva drva umjetnost je u Japanu i Kini.

Kinezi već stoljećima sade Kiri blizu svojih domova kako bi privukli sreću i mitološkog Feniksa. Prema kineskoj mitologiji, ova ptica, simbol besmrtnosti jer ustaje iz svojega pepela, slijeće samo na grane ovog stabla i stječe besmrtnost pijući rosu njegovih cvjetova.